Khi gối bị thoái hóa, mỗi giai đoạn đặc trưng bằng các triệu chứng và dấu hiệu khác nhau như sau: 

• Giai đoạn 1

Ở giai đoạn này, sụn khớp gối thường không có biểu hiện rõ ràng. Người bệnh sẽ không cảm thấy đau hoặc khó chịu do sự mài mòn xảy ra giữa các thành phần của khớp là không đáng kể.

• Giai đoạn 2

Đây được coi là giai đoạn nhẹ của bệnh. Lúc này, chụp X-quang khớp gối sẽ thấy không gian giữa các xương chưa bị thu hẹp, và xương không bị cọ xát với nhau. Đồng thời, chất lỏng hoạt dịch được duy trì đủ để khớp vận động bình thường.

Tuy nhiên, người bệnh có thể bắt gặp các triệu chứng đầu tiên trong giai đoạn này: cảm thấy nhức sau một ngày dài đi bộ hoặc chạy, đau khớp nhiều hơn khi không cử động trong vài giờ hoặc đau khi quỳ/cúi.

• Giai đoạn 3

Những người bị thoái hóa sụn khớp gối giai đoạn 3 có khả năng bị đau thường xuyên khi đi bộ, chạy. Họ cũng có thể bị cứng khớp sau khi ngồi trong thời gian dài hoặc thức dậy vào buổi sáng. Thậm chí người bệnh cảm giác bị tê cứng khi ngồi lâu và khó cử động. 

• Giai đoạn 4

Giai đoạn 4 thoái hóa khớp được coi là vấn đề“nghiêm trọng”. Khi bệnh đã tiến triển đến thời kỳ này, bệnh nhân sẽ cảm thấy rất đau và khó chịu mỗi khi đi bộ hoặc cử động khớp. Đó là do không gian giữa các xương bị giảm đáng kể – sụn hầu như không còn nguyên vẹn, khiến khớp bị cứng và đôi lúc trở nên bất động. 

Lượng chất lỏng hoạt dịch cũng ít đi và không còn đảm nhận được nhiệm vụ giảm ma sát giữa các bộ phận chuyển động của khớp.